Tinture: cosa sono, come si preparano e a cosa bisogna prestare attenzione?

Aggiornato il 29 ottobre 2026 · Tempo di lettura: 10 minuti

Risposta breve: Una tintura è un estratto liquido di erbe a base di alcol e acqua. Le erbe vengono lasciate in infusione nella miscela per alcune settimane, dopodiché questa viene filtrata. Le tinture sono concentrate, hanno una lunga durata di conservazione e vengono somministrate goccia a goccia. Esistono anche gliceriti senza alcol. Prestare attenzione alla presenza di alcol in caso di gravidanza, nei bambini, alla guida e in combinazione con farmaci.

Una bottiglietta marrone con un contagocce: ecco come si riconosce una tintura. Sono in uso da secoli e sono ancora molto apprezzate dagli appassionati di erbe. Ma cosa c’è in realtà in una bottiglietta del genere e perché si usa una tintura invece di un infuso?

In questo articolo scoprirai cos’è una tintura, da dove deriva il termine e come vengono prodotte le tinture. Confronteremo le tinture con il tè e gli estratti, analizzeremo il ruolo dell’alcol e spiegheremo a cosa prestare attenzione al momento dell’acquisto, della conservazione e dell’uso.

Che cos'è una tintura?

Una tintura è un estratto liquido di una pianta o di una parte di essa. La pianta viene lasciata macerare per un certo periodo in una miscela di alcol e acqua. In questo modo, le sostanze presenti nella pianta si dissolvono nel liquido. Successivamente, il materiale vegetale viene filtrato o spremuto. Ciò che rimane è un liquido concentrato che conserva il profumo, il sapore e il colore dell’erba.

Il termine "tintura" deriva dal latino *tinctura*, che significa "colorare" o "tingere". Ciò si riferisce al colore che il liquido della pianta assume.

Il rapporto

Nelle tinture viene spesso indicato un rapporto, ad esempio 1:5. Ciò significa che è stata utilizzata una parte di erba essiccata ogni cinque parti di liquido. Più piccolo è il secondo numero, più concentrata è la tintura. La Farmacopea Europea, il manuale ufficiale europeo sui medicinali, descrive come devono essere preparate le tinture a scopo terapeutico.

Una breve storia

Già nell’antichità le erbe venivano messe a macerare nel vino o nell’aceto per estrarne le sostanze attive. Con la diffusione della distillazione nel Medioevo divenne disponibile un alcol più forte, che permise ai farmacisti di produrre estratti più potenti. Il medico svizzero Paracelso, vissuto dal 1493 al 1541, era un grande sostenitore degli estratti alcolici. Riteneva che fosse necessario isolare il principio attivo di una pianta.

Nel XVIII e XIX secolo le tinture erano un elemento fisso delle farmacie. Ogni farmacista ne aveva decine di bottiglie sugli scaffali. Anche nei Paesi Bassi le tinture figuravano nell’elenco ufficiale dei medicinali, la Pharmacopoea Neerlandica. Fu solo nel XX secolo che le compresse e le capsule resero superflue molte tinture.

Una tintura è, in sostanza, un modo per conservare a lungo un'erba e concentrarne i principi attivi in una bottiglietta.

Tintura, tisana o estratto?

Le erbe possono essere utilizzate in diversi modi. Ogni forma presenta vantaggi e svantaggi specifici. L'acqua estrae dalla pianta sostanze diverse rispetto all'alcol. Ecco perché una tintura è diversa da un infuso a base della stessa erba.

Vuoi saperne di più sulla differenza tra una tintura e un estratto? Allora leggi il nostro articolo su la differenza tra tintura ed estratto.

Perché l'alcol?

L'alcol svolge due funzioni in una tintura. In primo luogo, l'alcol dissolve molte sostanze che non si sciolgono bene in acqua, come le resine e gli oli essenziali. In secondo luogo, l'alcol funge da conservante. I batteri e i funghi non proliferano facilmente in un liquido ad alto contenuto alcolico. Di conseguenza, una tintura si conserva per anni.

La gradazione alcolica delle tinture è spesso compresa tra il 25 e il 70 per cento. È una percentuale elevata, ma la quantità che si utilizza ogni volta è minima. Poche gocce contengono meno alcol di un sorso di birra. Tuttavia, è bene tenerne conto.

Alternative analcoliche

Chi non vuole o non può assumere alcol può optare per un glicerito. In questo caso, al posto dell’alcol si utilizza glicerina vegetale. La glicerina è un liquido dolce e viscoso. Un glicerito ha una durata di conservazione inferiore rispetto a una tintura e dissolve alcune sostanze con minore efficacia. Esistono anche tinture in cui l’alcol, dopo la preparazione, è in gran parte evaporato.

Tinture di erbe famose

Su Smartific troverai diversi tinture. Leggi anche il nostro articolo su fitoterapia per ulteriori informazioni.

Come si usa una tintura?

Le tinture vengono solitamente assunte goccia per goccia. Attenersi sempre alla dose indicata sulla confezione. Molte persone aggiungono le gocce a un bicchiere d’acqua, di succo di frutta o di tè. Questo attenua il sapore forte. Agitare il flacone prima dell’uso, poiché potrebbero formarsi dei sedimenti.

Sicurezza

Le tinture sono concentrate. Contengono gli stessi principi attivi dell’erba stessa, ma in una quantità minore di liquido. Pertanto, valgono le stesse precauzioni previste per gli altri prodotti a base di erbe. Le erbe possono interagire con i farmaci. Verificalo tramite lo strumento «Kruidencheck» del sito CBG oppure chiedi consiglio al tuo farmacista.

Attenzione all'alcol Non utilizzare tinture a base di alcol durante la gravidanza o l'allattamento. Non somministrarle ai bambini. Stai assumendo farmaci che non sono compatibili con l'alcol, come alcuni sonniferi? In tal caso, scegli un'alternativa senza alcol o consulta il tuo medico.

Cosa dice la legge?

Nei Paesi Bassi, le tinture a base di erbe vengono solitamente vendute come integratori alimentari o come medicinali tradizionali a base di erbe. Gli integratori rientrano nell’ambito di applicazione della legge sui prodotti alimentari. Sulla confezione possono figurare solo indicazioni sulla salute approvate. Un medicinale tradizionale a base di erbe deve essere registrato presso il CBG e deve avere un numero RVG. Le tinture madri per l’omeopatia sono soggette a norme diverse.

Salva

Le tinture sono quasi sempre contenute in flaconcini di vetro marrone. Questo tipo di vetro protegge dalla luce. Conserva il flaconcino in posizione verticale, ben chiuso e in un luogo fresco e al riparo dalla luce. Una tintura con una quantità sufficiente di alcol spesso si conserva per anni. Noti la presenza di muffa, di fiocchi che prima non c’erano o un odore diverso dal solito? In tal caso, getta via la boccetta. Consulta anche il nostro articolo su conservare le erbe aromatiche.

In breve

Una tintura è un estratto concentrato di erbe in alcool e acqua. Si tratta di un’antica forma di utilizzo delle erbe che è ancora oggi molto diffusa. Le tinture hanno una lunga durata di conservazione e sono facili da usare. È importante tenere conto della presenza di alcool e delle possibili interazioni con i farmaci.

Come si preparano le tinture?

Per preparare le tinture, il materiale vegetale essiccato o fresco viene tritato finemente e posto in una miscela di alcol e acqua. La gradazione alcolica dipende dall’erba utilizzata. Per le piante ricche di resina, i produttori utilizzano una quantità maggiore di alcol rispetto a quella impiegata per le foglie che contengono molte sostanze idrosolubili. La miscela viene solitamente lasciata macerare per alcune settimane. Successivamente viene filtrata e imbottigliata. I produttori professionali controllano ogni lotto per verificarne la qualità e la purezza.

Esistono due metodi ben noti. Nella macerazione, l'erba rimane immobile nel liquido e viene agitata di tanto in tanto. Nella percolazione, il liquido scorre lentamente attraverso uno strato di erba. La percolazione è più veloce ed è ampiamente utilizzata dai produttori professionali.

Come riconoscere una buona tintura

Una tintura di buona qualità ha il colore e il profumo dell'erba. È meglio evitare di acquistare un flaconcino che non riporti informazioni chiare sulla pianta e sul dosaggio.

Tinture e circolazione stradale

Poche gocce di tintura contengono poco alcol. Tuttavia, se ne assumi più volte al giorno, la quantità può diventare significativa. Guidi l’auto? Tienilo presente. Alcune erbe, come la valeriana, possono inoltre provocare sonnolenza. Non guidare se ti senti intontito.

Hai dubbi sul fatto che una tintura faccia al caso tuo? Chiedi consiglio a un farmacista o a un medico, soprattutto se stai assumendo farmaci o sei incinta.

Conservare le tinture nella bottiglia scura originale, ben chiusa e fuori dalla portata dei bambini. In questo modo se ne preserva la qualità il più a lungo possibile. Una bottiglia aperta si conserva solitamente a lungo grazie all’alcol.

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Domande frequenti sulle tinture