Les plantes énergisantes : ce qu'elles sont, ce qu'en dit la recherche et ce à quoi il faut faire attention

Mis à jour le 29 octobre 2026 · Temps de lecture : 10 minutes

Réponse courte : Des plantes telles que le ginseng, la rhodiole, le guarana et le thé vert sont utilisées depuis des siècles par les personnes qui se sentent fatiguées. Certaines de ces plantes contiennent de la caféine. D’autres sont appelées « adaptogènes ». Les résultats des études sont mitigés et les effets sont généralement modestes. Les plantes ne remplacent pas le sommeil, une alimentation équilibrée et l'activité physique. Consultez votre médecin si vous prenez des médicaments.

Se réveiller fatigué, avoir un coup de barre après le déjeuner et finir la journée affalé sur le canapé. Beaucoup de gens connaissent bien cette situation. On se jette alors rapidement sur le café et les boissons énergisantes. De plus en plus de personnes recherchent également des alternatives naturelles, comme les plantes.

Dans cet article, nous passons en revue les plantes médicinales les plus connues. Vous découvrirez d'où elles proviennent, comment elles sont traditionnellement utilisées et ce qu'en disent les recherches scientifiques à ce jour. Nous aborderons également les questions de sécurité, la législation et les raisons pour lesquelles une plante médicinale ne peut en aucun cas compenser un mauvais sommeil.

Au fond, pourquoi es-tu fatigué ?

La fatigue peut avoir de nombreuses causes. Les plus courantes sont le manque de sommeil ou un sommeil de mauvaise qualité, le stress, le manque d'activité physique et une alimentation irrégulière. Une grippe ou un rhume peuvent également vous épuiser pendant des semaines. Parfois, la fatigue cache une cause médicale, comme l'anémie, une thyroïde paresseuse ou une carence en vitamine B12 ou en vitamine D.

Vous vous sentez fatigué depuis plus de quelques semaines sans raison apparente ? Dans ce cas, consultez d'abord votre médecin traitant. Une simple analyse de sang peut apporter beaucoup d'éclaircissements. Les plantes médicinales peuvent avoir leur place dans un mode de vie sain, mais elles ne résolvent pas un problème sous-jacent.

Une plante ne remplace pas le sommeil. Les personnes qui manquent systématiquement de sommeil constatent qu'aucune plante ni aucune boisson ne peut pallier ce manque.

Trois herbes pour faire le plein d'énergie

Les herbes associées à l'énergie peuvent être classées, en gros, en trois groupes. La différence réside principalement dans la rapidité avec laquelle on en ressent les effets et dans les substances qu'elles contiennent.

Herbes stimulantes contenant de la caféine

Guarana

Le Guarana (Paullinia cupana) est une plante grimpante originaire de la région amazonienne du Brésil. Ses graines contiennent naturellement beaucoup de caféine, environ deux fois plus que les grains de café. Les peuples autochtones utilisent ces graines depuis des siècles. De nos jours, le guarana entre dans la composition de nombreuses boissons énergisantes et compléments alimentaires. Il agit en fait comme la caféine, car il s'agit en grande partie de la même substance.

Maté

Le maté (Ilex paraguariensis) est un arbuste originaire d'Amérique du Sud. En Argentine, en Uruguay et au Paraguay, on boit du maté comme on boit du thé ou du café. Traditionnellement, on le boit dans une calebasse à l'aide d'une paille en métal, la bombilla. Une tasse de maté contient à peu près autant de caféine qu'une tasse de café léger.

Thé vert

Le thé vert provient de la même plante que le thé noir, le Camellia sinensis. La différence réside dans le mode de transformation. Le thé vert contient de la caféine et un acide aminé appelé théanine. Les chercheurs étudient cette combinaison depuis des années. Une tasse de thé vert contient généralement moins de caféine qu'une tasse de café.

Noix de kola

La noix de kola provient d'arbres d'Afrique de l'Ouest. Ces noix contiennent de la caféine et de la théobromine. Dans certaines régions d'Afrique de l'Ouest, les noix de kola sont traditionnellement mâchées et partagées lors de cérémonies et de visites. Au début du XXe siècle, le kola entrait également dans la composition des premières boissons gazeuses portant ce nom.

Quelle quantité de caféine peut-on consommer sans risque ? L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) estime qu'une consommation quotidienne allant jusqu'à 400 milligrammes de caféine ne présente aucun risque pour la santé des adultes en bonne santé. Pour les femmes enceintes, cette limite est fixée à 200 milligrammes. Il faut additionner toutes les sources : café, thé, boissons énergisantes et compléments alimentaires à base de guarana ou de maté.

Adaptogènes

Le terme « adaptogène » a été inventé en 1947 par le scientifique russe Nikolai Lazarev. Il désignait ainsi des substances censées aider l'organisme à faire face au stress. Il ne s'agit pas d'un terme médical officiel. En Europe, les compléments alimentaires ne peuvent pas non plus affirmer sans fondement qu’ils réduisent le stress ou donnent de l’énergie. Pour en savoir plus, consultez notre article sur plantes adaptogènes.

Ginseng

Le terme « ginseng » désigne généralement le Panax ginseng, également appelé ginseng coréen ou asiatique. Sa racine est utilisée en Chine et en Corée depuis plus de deux mille ans. Ses principaux composants sont appelés ginsénosides. De nombreuses recherches ont été menées à ce sujet. Une méta-analyse de 2022 portant sur dix-neuf études randomisées n’a globalement pas mis en évidence d’effet significatif sur la fatigue. Un effet modeste a toutefois été observé dans certains sous-groupes. Le ginseng peut entraîner des interactions médicamenteuses, notamment avec les anticoagulants et les antidiabétiques.

Rhodiola rosea

La rhodiole, également appelée « racine de rose », pousse dans les régions montagneuses froides d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. En Scandinavie et en Russie, cette racine était traditionnellement utilisée pendant les longs hivers. Les substances étudiées sont appelées rosavines et salidroside. Les études sont souvent de petite envergure et de qualité variable. Il n'est donc pas encore possible de tirer des conclusions définitives.

Ashwagandha

Le Ashwagandha (Withania somnifera) trouve son origine dans l'ayurvéda indien. Cette plante est très populaire, mais il convient de prendre une mise en garde importante. Par mesure de précaution, le RIVM recommande de ne pas consommer de préparations à base d'ashwagandha, en particulier pendant la grossesse. Des médecins ont signalé des effets néfastes sur le foie et sur les hormones thyroïdiennes. Vous envisagez tout de même d'en prendre ? Dans ce cas, consultez d'abord votre médecin.

Éleuthéro

L'éleuthéro (Eleutherococcus senticosus) est également appelé « ginseng sibérien », bien qu'il s'agisse d'une plante différente du véritable ginseng. Des chercheurs russes ont mené des études approfondies sur cette plante dans les années 1960 et 1970. Les études modernes de bonne qualité sont rares.

Herbes toniques de la cuisine

Maca

La maca (Lepidium meyenii) est un tubercule originaire des Andes péruviennes. Elle pousse à plus de quatre mille mètres d'altitude. Au Pérou, la maca est consommée comme aliment, par exemple dans des bouillies ou des boissons. En Europe, elle est principalement vendue sous forme de poudre. La maca ne contient pas de caféine. Les preuves de ses effets sur l'énergie sont limitées.

Romarin et menthe poivrée

Le romarin et la menthe poivrée sont présents dans de nombreuses cuisines. Ils sont connus pour leur parfum frais. Beaucoup de gens boivent du thé à la menthe poivrée après le repas ou posent une branche de romarin sur le rebord de la fenêtre. Les études sur leurs effets sur la vigilance sont peu nombreuses et préliminaires. En tant qu'arômes, ils sont en tout cas sans danger pour la plupart des gens.

Sécurité et interactions

Bien sûr, « naturel » ne signifie pas automatiquement « sans danger ». Les plantes contiennent des principes actifs qui peuvent avoir un effet sur votre organisme et sur les médicaments. C'est pourquoi le Collège d'évaluation des médicaments propose un outil de vérification des plantes sur son site web. Vous pouvez y vérifier si une plante est connue pour provoquer des interactions.

Que dit la loi ?

Aux Pays-Bas, la plupart des produits à base de plantes relèvent de la loi sur les denrées alimentaires. Ils sont commercialisés en tant que denrées alimentaires ou compléments alimentaires. Les fabricants ne peuvent utiliser que les allégations de santé approuvées par la Commission européenne. Pour de nombreuses plantes médicinales, les allégations sont encore en attente d'autorisation. C'est pourquoi on trouve souvent des mentions prudentes ou générales sur les emballages.

La NVWA veille à la sécurité des compléments alimentaires. Les plantes vendues comme médicaments doivent être enregistrées auprès du CBG. Vous pouvez le vérifier grâce au numéro RVG figurant sur l'emballage.

L'énergie commence à la base

Si vous souhaitez avoir plus d'énergie, c'est généralement en vous concentrant sur les bases que vous obtiendrez les meilleurs résultats. Dormez sept à neuf heures par nuit. Faites de l'exercice tous les jours, ne serait-ce qu'une promenade. Mangez régulièrement et buvez suffisamment d'eau. Les tisanes peuvent constituer une bonne habitude à adopter, par exemple en remplacement d'une troisième ou quatrième tasse de café.

Consultez également notre aperçu de phytothérapie pour en savoir plus sur l'utilisation des plantes au fil des siècles.

La tisane comme habitude

La plupart des gens consomment les plantes énergisantes simplement sous forme de tisane. C'est d'ailleurs la méthode la plus ancienne. Se préparer une tasse de tisane est un petit rituel. On s'accorde une petite pause, on hume le parfum et on boit tranquillement. Ce simple moment peut déjà être un moment de plaisir au cours d'une journée bien remplie.

Vous souhaitez réduire votre consommation de café ? Remplacez par exemple votre tasse de café de l'après-midi par du thé vert ou du maté. Ces boissons contiennent moins de caféine. Le soir, optez pour un thé sans caféine, comme la menthe poivrée, le romarin ou le rooibos. Vous éviterez ainsi que la caféine ne perturbe votre sommeil. La caféine a une demi-vie moyenne de cinq heures. Une tasse bue à 16 heures peut encore se trouver en partie dans votre organisme à 21 heures.

Supplementen ou du thé ?

Les plantes médicinales se présentent sous différentes formes : en vrac, en gélules, en poudre et sous forme de teinture. Les produits Supplementen contiennent souvent un extrait, c'est-à-dire une forme concentrée de la plante. Une seule gélule vous apporte donc une dose bien plus importante qu'une tasse de thé. Cela peut augmenter le risque d'effets indésirables et d'interactions médicamenteuses.

Pour les compléments alimentaires, lisez attentivement l'étiquette. Indique-t-elle clairement quelle partie de la plante a été utilisée et quelle quantité d'extrait elle contient ? Une dose journalière maximale est-elle mentionnée ? Respectez-la. Ne combinez pas plusieurs produits à base de la même plante sans en être conscient.

Herbes aromatiques et sport

Les sportifs consomment souvent de la caféine avant une séance d'entraînement. Depuis 2004, la caféine ne figure plus sur la liste des substances dopantes de l'Agence mondiale antidopage (AMA). Elle figure toutefois sur une liste de surveillance. Vous êtes sportif de compétition ? Dans ce cas, soyez particulièrement vigilant concernant les compléments alimentaires. Des études menées par l'Autorité antidopage ont montré par le passé que certains compléments alimentaires contiennent des substances qui ne figurent pas sur l'étiquette. Optez donc pour des produits qui ont été testés, par exemple via le système NZVT de l'Autorité antidopage.

Quand faut-il consulter son médecin généraliste ?

La fatigue est généralement bénigne et disparaît d'elle-même lorsque vous dormez mieux ou que vous êtes moins stressé. Elle peut parfois être le signe d'un problème plus grave. Consultez votre médecin traitant si vous vous sentez fatigué depuis plus de quelques semaines sans raison apparente. Faites-le également si votre fatigue s'accompagne d'une perte de poids, de fièvre, de sueurs nocturnes, d'essoufflement ou d'une humeur maussade. Le médecin généraliste pourra vous prescrire une prise de sang et faire le point avec vous sur votre sommeil, votre niveau de stress et votre alimentation. Une plante médicinale peut alors avoir sa place, mais seulement une fois que vous en connaîtrez la cause.

En résumé : choisissez vos tisanes avec soin, faites attention à la caféine et savourez une tasse de thé dans le cadre d'un mode de vie sain.

Vous souhaitez en savoir plus ? Consultez également nos articles sur compléments alimentaires naturels pour un meilleur sommeil, Les nootropiques pour les débutants et compléments alimentaires naturels pour les sportifs.

Foire aux questions sur les plantes énergisantes