El Psychedelica en terapia: estado actual de la investigación en 2026

Actualizado el 29 de octubre de 2026 · Tiempo de lectura: 10 minutos

Respuesta breve: Sustancias como la psilocibina y la MDMA (Psychedelica) se están investigando en todo el mundo como parte de la psicoterapia. En los Países Bajos aún no están autorizadas como tratamiento. La esketamina, en cambio, sí está autorizada en forma de spray nasal para la depresión de difícil tratamiento. En Australia, desde 2023, los psiquiatras con acreditación especial pueden recetar psilocibina y MDMA. Las investigaciones son prometedoras, pero aún no han concluido.

Hace veinte años era un fenómeno marginal. Ahora, revistas de prestigio como The New England Journal of Medicine y JAMA publican artículos sobre la terapia con sustancias psicodélicas. Las universidades están abriendo centros de investigación y los gobiernos están estudiando nuevas normativas. ¿Qué está pasando exactamente?

En este artículo descubrirás cómo funciona la terapia psicodélica y qué sustancias se están investigando. Te presentamos un resumen de los estudios y conclusiones más importantes. También descubrirás cuál es la situación actual en los Países Bajos y por qué la experimentación por cuenta propia no es lo mismo que la terapia.

¿Qué es la terapia psicodélica?

En la terapia psicodélica, se administra al paciente una sustancia psicodélica bajo supervisión. Esto se lleva a cabo en una sala de tratamiento tranquila, a menudo con un antifaz y música. Dos terapeutas permanecen presentes durante toda la sesión. La sustancia no se administra de forma aislada. La sesión forma parte de un proceso que incluye sesiones de conversación antes y después.

Los investigadores también lo denominan «psicoterapia asistida con sustancias psicodélicas». La idea es que la sustancia abre un periodo en el que las personas pueden ver sus pensamientos y recuerdos desde una perspectiva diferente. Las sesiones ayudan a dar sentido a esa experiencia. A esto se le llama integración.

Una breve historia

Ya en los años cincuenta y sesenta se llevaron a cabo numerosas investigaciones sobre el LSD y la psilocibina. Se publicaron cientos de estudios, entre otros sobre la adicción al alcohol. También en los Países Bajos se trabajó con el LSD; por ejemplo, el psiquiatra Jan Bastiaans lo utilizó con personas que sufrían traumas de guerra. Tras la prohibición internacional de 1971, la investigación prácticamente se paralizó.

Hacia el año 2000, la investigación se reactivó. La Universidad Johns Hopkins publicó en 2006 un conocido estudio sobre la psilocibina y las experiencias místicas. A continuación se realizaron estudios en el Imperial College de Londres, la Universidad de Nueva York (NYU) y otras universidades. En la actualidad hay cientos de estudios en marcha en todo el mundo.

¿Qué sustancias se analizan?

Psilocibina

La psilocibina es el principio activo de las setas alucinógenas y las trufas mágicas. Se está investigando principalmente para el tratamiento de la depresión que no responde a los tratamientos habituales. La empresa británica Compass Pathways comunicó en 2025 resultados positivos de un primer estudio a gran escala de fase III. Además, se están llevando a cabo estudios sobre la adicción, la ansiedad asociada a enfermedades graves y los trastornos alimentarios. Todavía no está autorizada como medicamento en Europa.

MDMA

Se ha estudiado el uso de la MDMA como complemento terapéutico para el trastorno por estrés postraumático, conocido como TEPT. La empresa estadounidense Lykos Therapeutics solicitó la autorización a la FDA. En agosto de 2024, la FDA rechazó la solicitud y pidió que se realizara un estudio adicional. Se plantearon dudas sobre el diseño del estudio y la seguridad.

La ketamina y la esketamina

La ketamina es un anestésico que se está investigando en pequeñas dosis para el tratamiento de la depresión. La esketamina es una variante que está autorizada en la UE desde 2019 en forma de spray nasal. Solo se administra en un centro médico en casos de depresión difícil de tratar y siempre en combinación con un antidepresivo.

LSD y ayahuasca

El LSD también está siendo objeto de nuevos estudios, entre otros, en relación con la ansiedad. La ayahuasca y su principio activo, el DMT, se están investigando en el ámbito de la depresión y la adicción. Estos estudios son aún más reducidos y se encuentran en una fase más temprana. Lee más sobre la ayahuasca en nuestro artículo sobre la ayahuasca.

La terapia psicodélica no es una pastilla que te tomas y ya estás curado. Es un proceso intensivo en el que el acompañamiento es al menos tan importante como la sustancia.

¿Cómo está la situación en los Países Bajos?

En 2022, el Gobierno creó la Comisión Estatal sobre la MDMA, presidida por Liesbeth van Ark. Dicha comisión presentó su informe en julio de 2024. En él, recomendaba preparar la terapia con MDMA para el TEPT, de modo que los Países Bajos estuvieran preparados cuando se autorizara el uso de esta sustancia. Aún no existe un tratamiento. La psilocibina tampoco está disponible en los Países Bajos, salvo en el marco de la investigación científica.

Las universidades y los hospitales neerlandeses también llevan a cabo investigaciones sobre sustancias psicodélicas. Quien desee participar en un estudio solo puede inscribirse a través de dichas instituciones. Los participantes son seleccionados de forma rigurosa.

¿Qué dicen los estudios sobre la seguridad?

En un entorno clínico, rara vez se observan problemas graves. Esto se debe también a que los participantes son sometidos a una selección rigurosa. Las personas con antecedentes personales o familiares de psicosis o trastorno bipolar no suelen participar. Los efectos secundarios temporales son dolor de cabeza, náuseas, ansiedad y aumento de la presión arterial. En el caso de la MDMA, a estos se suman, entre otros, la contracción de la mandíbula y un aumento de la temperatura corporal.

Experimentar por cuenta propia no es una terapia

Debido a toda la atención que se le ha prestado en los medios de comunicación, hay personas que quieren probarlo por su cuenta. Es comprensible, pero no es lo mismo que una terapia. En casa faltan la evaluación previa, el acompañamiento y el seguimiento. Además, pueden producirse interacciones con medicamentos, como los antidepresivos y el litio. En caso de padecer un trastorno mental, un «viaje» puede, precisamente, agravar los síntomas.

¿Te estás planteando vivir una experiencia psicodélica? Entonces, primero infórmate sobre la preparación para un primer viaje y el función de un «tripsitter». ¿Tomas medicamentos o estás siguiendo un tratamiento? En ese caso, consúltalo siempre primero con tu médico.

¿Qué nos depara el futuro?

En los próximos años se esperan los resultados de más estudios a gran escala sobre la psilocibina. Si son positivos, podría presentarse una solicitud de autorización de comercialización ante la Agencia Europea de Medicamentos (EMA). También se están llevando a cabo nuevos estudios sobre la MDMA. Al mismo tiempo, los investigadores señalan que aún quedan cuestiones sin resolver. ¿Cuánto tiempo duran los efectos? ¿Cómo se mide con precisión el efecto del fármaco si los participantes saben si han recibido el fármaco real? ¿Y cómo se organizan tratamientos tan intensivos de forma que sean asequibles?

Por lo tanto, la investigación es prometedora, pero aún no ha concluido. Quien quiera seguir los avances, lo mejor es que lo haga a través de fuentes fiables, como las universidades y el Instituto Trimbos.

¿Cómo actúan las sustancias psicodélicas en el cerebro?

Las sustancias psicodélicas clásicas, como la psilocibina, el LSD y el DMT, actúan principalmente a través del receptor de serotonina 2A. La psilocibina se transforma en psilocina en el organismo. Esta sustancia se une a dicho receptor. Como consecuencia, cambia temporalmente la forma en que las áreas cerebrales se comunican entre sí.

Investigadores del Imperial College demostraron, mediante escáneres cerebrales, que la denominada «red por defecto» se vuelve menos activa durante un viaje de conciencia. Esa red está relacionada con las preocupaciones y la imagen que uno tiene de sí mismo. Por el contrario, otras áreas del cerebro interactúan más entre sí. Según una teoría muy extendida, esto hace que el cerebro sea temporalmente más flexible. Eso daría margen para romper con los patrones de pensamiento arraigados. Esa teoría es interesante, pero aún no se ha demostrado.

La MDMA actúa de forma diferente. Provoca que el cerebro libere grandes cantidades de serotonina, dopamina y noradrenalina. También se libera la hormona oxitocina. Los consumidores suelen sentirse más conectados y menos ansiosos. En terapia, esto ayudaría a hablar de recuerdos traumáticos sin sentirse abrumado. Lee más sobre el papel de la serotonina en nuestro blog sobre serotonina y sustancias psicodélicas.

Críticas y preguntas sin respuesta

Por ello, los científicos piden que se realicen más estudios a gran escala, independientes y de mayor duración. Solo así se podrá determinar para quién es eficaz un tratamiento y cuál es su nivel de seguridad a largo plazo.

Microdosificación y terapia

Además de las dosis altas en el tratamiento, también se está investigando la microdosificación. En este caso, la persona toma regularmente una cantidad muy pequeña, tan pequeña que no se experimenta ningún «viaje». Muchos usuarios se muestran entusiasmados. Los estudios controlados, entre los que se incluyen investigaciones en las que los participantes no sabían si recibían un placebo, han encontrado hasta ahora pocas diferencias con respecto al placebo. En este ámbito también es necesario seguir investigando. Lee más en nuestro blog sobre Microdosificación para principiantes.

Es importante saber que la microdosificación con trufas mágicas es legal en los Países Bajos, pero no constituye un tratamiento. Por ello, Smartific no hace ninguna promesa sobre los efectos en tu salud.

¿Quieres saber más? Echa un vistazo a nuestros artículos sobre el cactus San Pedro y ¿Qué es el kambo?.

Preguntas frecuentes sobre la terapia psicodélica