Peut-on influencer ses rêves ? Tout savoir sur les rêves lucides

Mis à jour le 29 octobre 2026 · Temps de lecture : 9 minutes

Réponse courte : Oui, dans une certaine mesure. Dans le cas des rêves lucides, on sait, pendant le rêve, qu'on est en train de rêver. Certaines personnes parviennent alors à orienter le cours du rêve. Tenir un journal des rêves, effectuer des tests de réalité et recourir à des techniques telles que MILD et WBTB sont les méthodes les plus souvent citées dans la recherche.

Tout le monde rêve, même si on ne s'en souvient pas. Parfois, un rêve est si réel qu'au réveil, on ne sait plus très bien ce qui est vrai. Mais peut-on influencer soi-même ce dont on rêve ? De plus en plus de gens s'intéressent aux rêves lucides. Dans cet article, vous découvrirez ce que sont les rêves, ce qu’est un rêve lucide, ce que la science en sait et quelles techniques les gens utilisent.

Que sont les rêves ?

Les rêves sont des images, des pensées et des sentiments que l'on éprouve pendant le sommeil. La plupart des rêves les plus vivants surviennent pendant le sommeil paradoxal. REM signifie « rapid eye movement » (mouvements oculaires rapides). Au cours de cette phase, vos yeux bougent rapidement d’un côté à l’autre, tandis que le reste de votre corps reste presque immobile. Votre cerveau est alors très actif. Vous pouvez également rêver pendant d’autres phases du sommeil, mais ces rêves sont généralement moins vivants.

Une nuit se compose de plusieurs cycles de sommeil d'environ quatre-vingt-dix minutes. Chaque cycle comprend une phase de sommeil léger, une phase de sommeil profond et une phase de sommeil paradoxal. Au début de la nuit, les phases de sommeil paradoxal sont courtes. Vers le matin, elles s'allongent. C'est pourquoi c'est souvent dans les dernières heures avant le réveil que l'on fait les rêves les plus vivants.

Pourquoi rêvons-nous ?

On ne sait pas encore très bien pourquoi nous rêvons. Il existe différentes théories. Selon certains chercheurs, les rêves aideraient à assimiler les souvenirs et les émotions. D'autres considèrent les rêves comme un sous-produit de l'activité cérébrale pendant le sommeil. Il est probable que plusieurs processus entrent en jeu. En 1899, Sigmund Freud considérait encore les rêves comme la voie royale vers l'inconscient. Les chercheurs modernes s'intéressent principalement à ce qui se passe dans le cerveau.

Qu'est-ce que le rêve lucide ?

Dans un rêve lucide, on est conscient de rêver pendant que le rêve se déroule. Ce terme a été inventé en 1913 par le psychiatre et écrivain néerlandais Frederik van Eeden. Il a tenu un journal de ses rêves pendant des années et a décrit des centaines de rêves lucides. Dans un rêve lucide, certaines personnes peuvent faire des choix en toute conscience. Elles peuvent, par exemple, essayer de voler ou poser une question à un personnage du rêve.

On a longtemps pensé que les rêves lucides n'existaient pas vraiment. En 1975 et 1980, le chercheur britannique Keith Hearne et le chercheur américain Stephen LaBerge ont démontré que c'était bien possible. Des sujets ont émis, depuis un rêve lucide, des signaux convenus à l'avance à l'aide de leurs yeux. Ces mouvements oculaires ont pu être mesurés dans le laboratoire du sommeil.

Un rêve lucide est un rêve dans lequel on sait qu'on rêve. Le mot « lucide » vient du latin « lucidus », qui signifie « clair ».

À quelle fréquence cela se produit-il ?

Selon une étude synthétique publiée en 2016, environ la moitié des personnes ont déjà fait un rêve lucide. Environ un quart en fait au moins une fois par mois. Les enfants et les adolescents semblent faire plus souvent des rêves lucides que les personnes âgées. Il existe de grandes différences d'un individu à l'autre.

Peut-on influencer ses rêves ?

Des études montrent que certaines techniques augmentent les chances de faire un rêve lucide. Une étude réalisée en 2020 par le chercheur australien Denholm Aspy a montré qu'une combinaison de techniques fonctionnait chez une partie des participants. Il s'agit toutefois d'une compétence qui ne réussit pas à tout le monde. Même lorsque l'on est lucide, on n'a pas toujours le contrôle total du rêve.

Un journal de rêves

La première étape consiste à mieux se souvenir de ses rêves. Un journal des rêves peut vous y aider. Placez un cahier et un stylo à côté de votre lit. Dès votre réveil, notez tout ce dont vous vous souvenez. Même les images ou les sensations isolées ont leur importance. Au bout de quelques semaines, beaucoup de gens se souviennent de davantage de rêves. Vous remarquerez alors des thèmes, des lieux ou des personnages récurrents. On les appelle des « symboles oniriques ».

Vérifications de la réalité

Lors d'un test de réalité, vous vous demandez plusieurs fois dans la journée si vous êtes en train de rêver. Pour cela, vous effectuez un petit test. Regardez par exemple deux fois de suite un texte ou une horloge. Dans les rêves, le texte change souvent. Si cela devient une habitude, vous effectuez parfois ce test même en plein rêve. Cela vous permet ainsi de vous rendre compte que vous rêvez.

LÉGER

MILD signifie « mnémonic induction of lucid dreams » (induction mnémonique des rêves lucides). Cette technique a été mise au point par Stephen LaBerge. Lors de la s'endormir Vous répétez mentalement une intention, par exemple : « La prochaine fois que je rêverai, je me rendrai compte que je rêve. » Vous vous imaginez alors devenir lucide dans un rêve récent. Dans les recherches menées par Aspy, la technique MILD a donné les meilleurs résultats.

WBTB

WBTB signifie « wake back to bed » (se réveiller puis se recoucher). Vous réglez un réveil après environ cinq heures de sommeil. Vous restez alors éveillé pendant un court moment, par exemple dix à trente minutes. Ensuite, vous vous rendormez. Comme les phases de sommeil paradoxal sont plus longues vers le matin, vous avez alors plus de chances de faire un rêve intense. La technique WBTB est souvent associée à la technique MILD. N’utilisez pas cette technique trop souvent, car cela ne doit pas nuire à votre sommeil.

Un bon sommeil, la base de tout

Pour explorer ses rêves, il est utile d'avoir un bon rythme de sommeil. Couchez-vous et levez-vous à des heures régulières. Veillez à ce que votre chambre soit sombre, fraîche et calme. Limitez au maximum l'utilisation d'écrans pendant la dernière heure avant de vous coucher. Faites attention à votre consommation de caféine et d'alcool le soir. L'alcool peut perturber le sommeil paradoxal.

Herbes et rêves

Dans différentes cultures, certaines plantes sont associées aux rêves. La Calea zacatechichi, originaire du Mexique, est également appelée « herbe des rêves ». L'armoise et la Silene capensis apparaissent également dans divers récits. Il existe peu de recherches scientifiques sur ces plantes. Sur Smartific, vous trouverez un aperçu de herbes aromatiques. Lisez toujours la notice du produit et soyez prudent si vous prenez des médicaments.

Dans quels cas faut-il faire preuve de prudence ?

Pour la plupart des gens, la pratique des rêves lucides est sans danger. Il y a toutefois certains points à prendre en compte. Certaines techniques perturbent votre sommeil. Cela peut entraîner de la fatigue pendant la journée. Il arrive également que certaines personnes ressentent une paralysie du sommeil au réveil. Vous êtes alors réveillé, mais vous ne pouvez pas bouger pendant un court instant. Ce phénomène est sans danger, mais peut être effrayant. Souffrez-vous de cauchemars, d’insomnie ou d’un trouble psychique ? Dans ce cas, demandez d’abord conseil à votre médecin traitant pour savoir si c’est une bonne idée.

Les rêves à travers l'histoire

Depuis des milliers d'années, les rêves fascinent les hommes. Dans l'Égypte antique, les rêves étaient considérés comme des messages des dieux. Il existe des livres égyptiens sur les rêves datant de plus de trois mille ans. Le philosophe grec Aristote évoquait déjà les rêves dans lesquels le dormeur se rend compte qu'il rêve. Dans le bouddhisme tibétain, il existe une tradition séculaire de « yoga du rêve ». Les pratiquants s'y entraînent à rester conscients pendant leur sommeil.

Au XIXe siècle, en 1867, le chercheur français Marquis d’Hervey de Saint Denys a décrit comment il avait appris à contrôler ses propres rêves. Son ouvrage est considéré comme l’un des premiers manuels pratiques. Frederik van Eeden s’est appuyé sur ces travaux pour développer ses propres observations. En 1913, il présenta ses conclusions à Londres devant la Society for Psychical Research. Il y décrivait neuf types de rêves, dont le rêve lucide. Son article est encore aujourd’hui cité dans les recherches scientifiques sur les rêves lucides.

Que se passe-t-il dans le cerveau ?

Des études basées sur des scanners cérébraux montrent que, pendant un rêve lucide, certaines parties du cerveau sont plus actives que lors d'un rêve ordinaire. Il s'agit principalement du cortex préfrontal. Cette partie du cerveau joue un rôle dans la conscience de soi et la planification. Dans un rêve ordinaire, cette zone est au contraire moins active. C'est pourquoi, dans un rêve, on accepte généralement des choses étranges sans se poser de questions.

En 2021, des chercheurs originaires notamment des Pays-Bas, d'Allemagne, de France et des États-Unis ont démontré qu'ils pouvaient communiquer avec des personnes en plein rêve lucide. Ils leur ont posé des problèmes mathématiques simples, auxquels les rêveurs ont répondu par des mouvements oculaires. L'Institut Donders de Nimègue a également participé à cette étude.

Cauchemars

Certains chercheurs étudient si les rêves lucides peuvent aider à lutter contre les cauchemars récurrents. Une personne qui sait qu'elle rêve peut parfois se sentir moins anxieuse. Les recherches à ce sujet sont encore limitées. Il existe également d’autres méthodes pour traiter les cauchemars, comme la réécriture d’images. Cette technique consiste à imaginer, pendant la journée, une nouvelle fin à un cauchemar désagréable. Parlez toujours de vos cauchemars récurrents à votre médecin traitant ou à un psychologue. Ils pourront déterminer avec vous quelle approche convient le mieux à votre situation et à vos symptômes.

Vous voulez vous lancer ? Commencez par tenir un journal de vos rêves et adoptez un rythme de sommeil régulier. C'est la première étape la plus sûre et la plus courante pour tout le monde.

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Foire aux questions sur l'influence sur les rêves